هل يمكنك وصف كيف تطورت شهية المستثمرين المؤسسيين للطاقة النظيفة والمتجددة على مر السنين ولماذا تعد الطاقة الشمسية من الأصول الجذابة على المدى الطويل؟
منذ أكثر من عقد من الزمان، كان يُنظر إلى الطاقة المتجددة على أنها سوق ناشئة ولكنها واعدة. في ذلك الوقت، اعتبر العديد من المستثمرين أن هذه الأصول عالية المخاطر بسبب التقنيات غير المثبتة والطلب غير المؤكد. ونتيجة لذلك، تدفقت رؤوس الأموال في المقام الأول من مصادر الأسهم الخاصة، وبتكاليف أعلى في كثير من الأحيان. ومع نضوج السوق، أصبحت تقنيات مثل الطاقة الشمسية أكثر كفاءة، وارتفع طلب المستهلكين على الطاقة النظيفة. وقد أدى هذا التطور بشكل مطرد إلى زيادة شهية المستثمرين المؤسسيين في هذا القطاع. وقد برزت الطاقة الشمسية، على وجه الخصوص، كاستثمار موثوق في البنية التحتية، مع تحول المستثمرين من الاستكشاف الحذر إلى التكامل النشط للمحافظ الاستثمارية.
على مدى السنوات العشر الماضية، أصبحت الطاقة الشمسية فئة أصول مطلوبة على المدى الطويل. فقد انخفضت تكاليف التطوير، وتم تقصير الجداول الزمنية للنشر، وتحسن إنتاج الطاقة. وقد تُرجمت هذه التطورات إلى عوائد ثابتة يمكن التنبؤ بها – مما يجعل الطاقة الشمسية خيارًا جذابًا لصناديق التقاعد وصناديق التأمين على الحياة والمستثمرين الآخرين. اليوم، الطاقة الشمسية هي الطريقة الأسرع والأكثر تكلفة لجلب الإلكترونات إلى الشبكة. وبالمقارنة بمصادر الطاقة التقليدية، فإن الطاقة الشمسية أقل تكلفة بنسبة 25% لكل ميجاوات من محطات الدورة المركبة التي تعمل بالغاز، مما يؤكد قدرتها التنافسية من حيث التكلفة. حتى في ظل حالة عدم اليقين في السياسة الفيدرالية، يستمر الطلب على مشاريع الطاقة الشمسية في النمو لأن هذه الأصول توفر المتانة وقابلية التوسع والمرونة – وهي الصفات التي تجعلها مثالية للمستثمرين الذين يبحثون عن فرص مستقرة ومثبتة للمستقبل.
لقد سلطت الضوء أيضًا على عدم الوضوح في سياسات الطاقة الحالية، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى حدوث ارتباك. ما هو المطلوب من صناع السياسات على مستوى الولايات والحكومة الفيدرالية لتوفير اليقين اللازم لدفع الاستثمار وتوليد الطاقة والنمو الاقتصادي؟
تشهد أميركا نمواً لا يحدث إلا مرة واحدة كل قرن في الطلب على الطاقة بعد عقود من النمو المطرد للدولة. وتتوقع دراسة حديثة أجرتها الرابطة الوطنية لمصنعي الأجهزة الكهربائية أن الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة سيزيد بنسبة 2% سنويا ويصل إلى 50% بحلول عام 2050، مدفوعا في المقام الأول بنمو الذكاء الاصطناعي، ومراكز البيانات، وكهربة وسائل النقل. يحتاج هذا النمو في الطلب إلى كل نوع من الإلكترونات التي يمكننا جلبها إلى الشبكة اليوم حتى نتمكن من التنافس مع دول مثل الصين. ومن المؤسف أن السياسات الأخيرة في واشنطن كانت تعمل على تقويض إمدادات الطاقة المتجددة، التي توفر نفس حصة الفحم من مزيج الطاقة في الولايات المتحدة. ويدرك المستثمرون أن اليقين في السياسات يدفع الاستثمار في حين يحفز خلق فرص العمل وتمكين أمن الطاقة والنمو الاقتصادي في جميع أنحاء البلاد.
تعمل سياسات الطاقة الحالية على تقليل إمدادات الطاقة المتاحة لدينا على الشبكة بينما تعمل على تأجيج نيران الطلب على الطاقة. ونتيجة لهذا التناقض بين العرض والطلب، إلى جانب حروب التعريفات الجمركية وقيود سلسلة التوريد، تتسبب في ارتفاع أسعار الفائدة الحالية على فواتير الطاقة للأمريكيين. الدولة بحاجة إلى إزالة التقلبات السياسية من سياسة الطاقة للولايات المتحدة حتى تتمكن من التنافس على نطاق عالمي ضد دول مثل الصين. ويحتاج المستثمرون إلى الثقة في أن الالتزامات التي يتعهدون بها سوف تستمر إلى ما بعد الدورات الانتخابية. إن أميركا تحتاج إلى العمل العملي في مجال الطاقة لضمان حصولنا على كل إلكترون ممكن على الشبكة في أسرع وقت ممكن، وإلا فإن تكاليف الطاقة سوف تتحول قريباً إلى عائق اقتصادي ومحرك للتضخم. يحتاج صناع السياسات عبر الممرات والدول إلى إعطاء الأولوية لاستراتيجية الطاقة الشاملة بدلاً من نهج “الفائزين والخاسرين” في توليد الطاقة.
هل لديك أي توقعات فريدة بشأن آفاق الطاقة الشمسية وتخزين الطاقة؟
يجب أن يكون هناك اعتراف فعلي بالزيادة الهائلة في الطلب على الطاقة بسبب الذكاء الاصطناعي. وبسبب هذا الطلب، فإن التقنيات التي تجلب الإلكترونات إلى الشبكة – وبسرعة – سوف تصبح سلعة للاستثمارات. وبعبارة أخرى، فإن تخزين الطاقة الشمسية والطاقة موجود لتبقى لأنه الطرق الأسرع والأكثر فعالية من حيث التكلفة لدمج الإلكترونات في الشبكة.
ولكي تتمكن بلادنا من تحقيق الهيمنة الأميركية في مجال الطاقة، فإن الأمر يتطلب استراتيجية شاملة لكل ما سبق ــ بما في ذلك الطاقة المتجددة، والنووية، والوقود الأحفوري. وتكمل هذه المصادر المختلفة للطاقة بعضها البعض، مما يساعد على زيادة العرض الإجمالي وخفض تكلفة الطاقة. وتفتقر سياستنا الحالية إلى هذا النهج الاستراتيجي.
ومع ذلك، لا تزال البنية التحتية للطاقة سوقًا على مستوى الدولة، ونأمل أن نرى الدول تعمل على تسريع تبني مشاريع جديدة. تحتاج تلك الولايات إلى هذه الإلكترونات الجديدة لجذب مراكز البيانات والتصنيع الجديد والمزيد، ويستمر طلبها على ما نوفره في النمو. في نهاية المطاف، سوف يتطور تخزين الطاقة الشمسية من حل للطاقة إلى العمود الفقري للبنية التحتية الحيوية للشبكة الحديثة.
